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| 諾獎得主柯慈。 法新社資料照片 |
2003年諾獎得主南非作家柯慈獲獎後新作接連出手：2003年有《伊莉莎白‧卡斯特洛》（Elizabeth Costello）、2005年《慢人》（Slow Man），今年推出風格力作《壞年頭日誌》（Diary of a Bad Year），宛如掀起海嘯效應，由他入籍的澳洲一路橫掃到英美書市，造成風潮。
年過六十七歲的小說家刻意突破制式敘事格局，新作中巧妙玩弄拼貼技法，剪接深奧的評論文章和虛構小說情節，跨越書寫類形，穿透文學／非文學邊界，藉錯置元素形成對位效果。像高難度的立體拼圖，讓書評家由衷讚嘆：「毫無疑問攻克了任何嚴肅藝術家都想挑戰的高標。」
書中每頁文字分為二或三層。最上層「強烈意見」，是2005年九月至2006年五月對世局的系列短評，嚴肅議題極具爆炸性（「對兒童性行為的歇斯底里是1960、70年代女性主義的產物」），突出作者對世局的不滿，包括國族、恐怖主義、英國首相布萊爾、禽流感、戀童癖；書後半的「軟性意見」較輕鬆，主題包括夢、吻、父親、老、寫作生活、公園的鳥、來生等，展現不俗的體會與識見。
中層由第一人稱說「人的故事」：原來「強烈意見」出自七十二歲知名南非小說家C手筆。有如柯慈（Coetzee）分身的C受帕金森症所苦，冷漠的個性加深了他的孤寂。他獨居在雪梨的公寓，應德國出版公司之請寫評論準備出書。
C恐懼年老，擔心自己深信不疑的價值觀在今世變得可笑。他不想再寫小說，因為不確知是該拯救筆下創造的人物，還是神聖化主角？或許該抿除被創造者的屈辱？因為權力、理性、說故事，乃至創造虛構的生命都如虛幻，C懷疑寫小說也許不是他真正的專長。
C在公共洗衣間遇見二十九歲的菲律賓女孩安雅，深受吸引。他假裝找打字員，僱安雅替他手寫的「強烈意見」文章打字。日久生情，老作家愛上安雅，因為她將他由「遁世的路途」拯救出來，「她是被派來引我離開世間的人嗎？多奇怪的使者呀！」
第二十三頁開始，書頁出現第三層：安雅敘述她如何介入C的生活和工作，以及她和四十二歲同居男友艾倫的關係。安雅十分清楚老作家和男友都著迷她的青春和性吸引力。她對C由欣賞而喜歡，儘管他是老人。兩人的關係深深影響彼此，也改變她和男友的互動。
刻意隱姓埋名、「內心移民」的C寫的評論嚴肅又左傾（看不起布希和布萊爾、反伊拉克戰爭），安雅讀來無趣，建議C改寫輕鬆的主題。受她影響，C改變論文調性，寫出「軟性意見」文章。澳洲籍的艾倫是精明幹練的投資顧問，在他自由市場主導的觀念中，C先生的心理永遠擺脫不了南非母國，是「1960年代的殘餘」；自己才是活在真實世界。艾倫對財務、國家和哲學的看法，恰好是C「強烈意見」論述的反證。
小說骨幹不僅是老掉牙的三角關係角力，還藉人物象徵凸顯新／舊人類、社會主義／新自由主義、名士派／行動派的衝突。全書從「活在這個年代的羞恥」開始，以三段式鋪排拉出三條線頭，彼此呼應交纏，有形而上，有娓娓道來，宛如三部合聲交響，格局恢弘。
柯慈迂迴探求權力與抗拒、作家與作品、擁有與被擁有的關係，自不同方式提問：「人該怎麼活？」基調則是人性中的「不名譽」（dishonor）：C「利用」安雅當他的繆思女神和打字員，艾倫「利用」安雅取得C的銀行帳號和投資細目想詐財；因妒生害人之心的艾倫，更是對利令智昏的中產階級白人一大諷刺。這本評論家視為「小說家未來自傳」的新書中，柯慈雄渾強健的創作力，不但嘗試新穎技法，更鑽探人性深層，讓讀者感同身受，體味「抽象的痛……年老、遺憾和淚水」。
【2007/12/16 聯合報】
我覺得柯慈有種成熟男性的帥，是個很有魅力的男人耶～
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